Die Tonstärke (Lautstärke) ist vor allem von der Amplitude der Schwingung, der Weite des Ausschlages abhängig (siehe Abbildung vorige Seite).
Die Tonstärke wird in Phon oder Dezibel (dB) gemessen.
Der leiseste Ton, der vom menschlichen Ohr wahrgenommen werden kann, liegt knapp über der Hörschwelle (1 Phon). Sehr große Lautstärken können Schmerz bereiten und das Gehör schädigen, die Schmerzschwelle liegt bei ca. 130 Phon.
Der Phonwert ist nicht proportional zur wahrgenommenen Lautstärke: Eine Veränderung um 10 Phon wird subjektiv schon als Verdoppelung bzw. Halbierung der Lautstärke empfunden, so ist z.B. ein Schallereignis mit 80 Phon 16-mal so laut wie ein Schallereignis mit 40 Phon.
Einige Beispiele:
| 20 Phon | geflüsterte Unterhaltung |
| 40 Phon | normale Unterhaltung |
| 60 Phon | lautes Sprechen, rufen |
| 80 Phon | Orchesterkonzert |
| 100 Phon | Popkonzert |
| 120 Phon | Flugzeugturbine in 4m Abstand |
| 130 Phon | Schmerzschwelle |
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